Atalhada vai integrar calendário da FPAK em 2015

Inicialmente era conhecida como pista "Camel" ou "Saibreira". Não passava de um local para fazer algumas manobras mais radicais com veículos todo-o-terreno, mas rapidamente, alguém percebeu que seria possível ir mais além.

A 16 de Setembro de 2001, o CDCP - Clube Desportivo e Cultural de Penacova, organizou, pela primeira vez na Atalhada, em parceria com a Associação Nacional de Pilotos de Kartcross, uma prova da Taça Nacional Inter-Sócios. O sucesso foi imediato e a pista passou a fazer parte do calendário da competição ao lado de Ourém, Lousã ou Santa Maria da Feira.

José Pimentel um dos grandes impulsionadores da Atalhada

Na edição de Setembro de 2001 do Jornal de Penacova, José Pimentel, presidente do clube justificava a aposta na Atalhada - "estiveram cá dirigentes da associação de pilotos e gostaram do traçado da pista. O CDCP aceitou o desafio e com a colaboração da câmara fizeram-se alguns melhoramentos. Uma prova de kartcross atrai sempre entre mil e duas mil pessoas. É um público que pode passar a vir a Penacova, encher os restaurantes e visitar os nossos pontos mais turísticos." 

O êxito da corrida e a satisfação dos pilotos foi de tal forma que um mês depois a pista voltou a receber os bólides para mais uma prova.

Nas épocas seguintes, a pista da Atalhada, situada a cerca de um quilómetro dos moinhos de vento, continuou a fazer parte do calendário de provas da Taça Nacional de Kartcross. Em 2006, a organização das provas passou para as mãos da União Popular e Cultural de Chelo. A corrida desse ano contou com a participação de quarenta e seis pilotos. Ralha Ribeiro, presidente da coletividade, disse, nessa altura, que o objetivo era angariar receitas para a cobertura do pavilhão desportivo e realçava o potencial da pista - "a câmara cedeu-nos o local para a realização das provas. Com a ajuda das máquinas da autarquia tem sido possível manter a pista utilizável. Existe aqui um potencial muito grande e temos sensibilizado a câmara para isso."

Durante algum tempo, a pista esteve esquecida até que em Setembro passado, depois de algumas obras, foi apresentada ao público. O espaço, propriedade da câmara de Penacova foi cedido à empresa Extramotion, uma empresa ligada à engenharia industrial e automóvel, que no passado recente se instalou na Espinheira.

As obras no circuito estão quase terminadas

A autarquia investiu até agora cento e trinta mil euros num edifício de apoio, área de boxes, melhoria do traçado, vedação e energia elétrica. O projeto foi pensado para dar vida à Atalhada e poderá, no futuro, acolher um centro de BTT. A Extramotion, por seu lado, promete colocar o circuito da Atalhada no mapa das competições nacionais já a partir de 2015. A FPAK - Federação Portuguesa de Automobilismo e Karting está empenhada em fazer regressar uma competição nacional de autocross e, ao que tudo indica, o calendário vai incluir a Atalhada.

Adelino Gouveia, um dos responsáveis da Extramotion, que vai gerir o circuito, explica a aposta - "o nosso "core business", ou área de negócio, são os automóveis e a competição e depois de conhecer a Atalhada lançámos o desafio à câmara porque pensamos que este era um ativo que não estava aproveitado. Queremos potenciar o circuito da Atalhada para a competição, mas não só. Terá também uma componente de lazer e os visitantes poderão fazer passeios de buggy pela serra, entre outras atividades."

As obras ainda não estão terminadas, confidenciou Adelino Gouveia - "grande parte da intervenção está feita. Falta colocar o resto da vedação, ligar a energia elétrica e fazer mais alguns acertos."

Apesar do circuito ainda não estar pronto, alguns pilotos já o testaram, como foi o caso de Pedro Matos Chaves. Em declarações ao site Offroad Portugal, o conhecido piloto deixou alguns elogios - "foi uma agradável surpresa. Dei algumas voltas, em carros diferentes, e gostei. Tem curvas muito técnicas e uma longa reta. Acho que está muito bem. É uma infraestrutura que fazia falta e está bem localizada, entre o norte e o sul do país."