Cultivo de physalis floresce em Travanca do Mondego

Frederico Marques e a sua equipa da Fredysalis

Um problema de saúde obrigou Frederico Marques a mudar de vida e a apostar na cultura de physalis. Ainda pouco conhecida do grande público, a planta da physalis ou físalis, dá um fruto alaranjado e pequeno, semelhante na forma e estrutura ao tomate. Aliás, há quem lhe chama tomate-capucho ou capucha. A espécie mais difundida em Portugal é originária dos Andes, talvez por isso, tolera bem o frio e também se adapta a climas mais quentes.

"Quando procurava uma alternativa ao trabalho que tinha anteriormente, uma amiga falou-me na physalis. A partir daí fiquei curioso e fui investigar", afirma à Livraria Mondego, Frederico Marques. Com a ajuda de uma candidatura ao IEFP - Instituto de Emprego e Formação Profissional arregaçou as mangas e decidiu avançar com o cultivo da planta. "A minha família tinha uns terrenos que não eram cultivados há algum tempo e achei que era altura de avançar. Frequentei algumas ações de formação, preparámos as terras, instalámos o sistema de rega e os primeiro frutos apareceram". Hoje Frederico Marques tem seiscentos pés de physalis e criou a sua própria empresa que produz e comercializa o fruto, a Fredysalis, que tem sede em Travanca do Mondego.

"O ano de 2015 foi o ano zero, ainda estamos a dar os primeiros passos mas os resultados têm sido positivos", confessa Frederico Marques que adianta que, "nesta altura estamos na fase da poda mas como tem sido um ano de temperaturas altas, a planta está quase sempre a produzir. O melhor período é, no entanto, a partir de Maio."

O fruto Physalis

Neste ano de arranque, Frederico Marques, ou Fred, como também é conhecido tem feito um esforço para divulgar ao máximo o projeto - "temos estado em várias feiras, utilizamos as redes sociais e já temos alguns pontos de venda em São Pedro de Alva, Poiares e Santa Comba Dão".

A Fredysalis comercializa não só o fruto mas também alguns produtos derivados como as compotas, os doces e os licores. "Tenho um equipa pequena, os meus pais também ajudam, mas já estamos a pensar em diversificar o projeto e cultivar outros frutos", afirmou Frederico Marques.

De sabor agridoce, o fruto da physalis pode ser ingerido ao natural ou em doces, gelados, saladas e até como elemento decorativo em pratos mais elaborados. Os benefícios para a saúde também são muito elogiados. Rico em vitaminas, ferro e fósforo, entre outros, é descrito como calmante, depurativo, diurético e anti-oxidante.